Gezond binnenklimaat voor iedereen: Nijburg Industry Group koerst op 'climate as a service'

Mirjam Kerdijk, CEO van Nijburg Industry Group, over hoe het bedrijf technologie inzet zonder de mens uit het oog te verliezen en waarom data pas goud waard is als je weet wat je ermee wilt.

Door BIM Register | Interview met Mirjam Kerdijk, Nijburg Industry Group

Als een installateur een order plaatst bij de Nijburg Industry Group, worden de  bijbehorende tekeningen en BIM-modellen rechtstreeks in het productiesysteem van de fabriek ingeschoten. Geen handmatig overtypen, geen vertaalslag, geen fouten. Intern werkt het systeem. Maar aan de andere kant van de keten, bij de klant, stopt de digitale verbinding vaak al bij de deur. Mirjam Kerdijk, CEO bij het Groningse familiebedrijf, legt uit waarom dat de grootste uitdaging is, en waar de sector echt naartoe moet.

Van productiebedrijf naar kennispartner

Mirjam Kerdijk werkt bijna tien jaar bij de Nijburg Industry Group en is sinds twee jaar, samen met Laura Nijburg, CEO van de groep. Ze is zelf geen lid van de familie Nijburg, maar zegt daar zelf over: 'Ik ben niemand van de familie Nijburg, maar wel onderdeel van de Nijburg familie.' Die nuance typeert de cultuur van het bedrijf.

Kerdijk is verantwoordelijk voor marketing, digitalisering, internationalisering en innovatie. De Nijburg Industry Group telt inmiddels meer dan 300 medewerkers en elf dochterondernemingen, waaronder Jenti, Aerkoel en Solid Air. Allemaal familiebedrijven, allemaal met een eigen identiteit die bewust wordt bewaakt.

"Wij willen kennispartner zijn. Een gezond binnenklimaat is geen kostenpost, maar een investering in gezondheid. Die slag moeten we als branche nog heel erg maken."

Die ambitie om kennispartner te zijn gaat verder dan produceren en installeren. De Nijburg Industry Group wil eindgebruikers informeren over wat een gezond binnenklimaat concreet oplevert: voor een scholier in een slecht geventileerd klaslokaal, voor een ziekenhuismedewerker, of voor iemand die thuis werkt. De bewustwording bij die eindgebruiker is nog lang niet vanzelfsprekend. 'Een investering in binnenklimaat loont, maar dat gevoel leeft nog niet breed.'

BIM als smeerolie, maar alleen intern

De Nijburg Industry Group heeft de interne BIM-workflow goed op orde. Wanneer een zusterbedrijf een order plaatst bij de fabriek, gebeurt dat volledig via modellen en tekeningen die rechtstreeks het productiesysteem ingaan. Geen dubbele invoer, geen vertaalslag. Collega Jaap Feeke is de interne drijvende kracht achter de verdere uitrol: hij promoot actief het gebruik van BIM en objecten bij klanten en partners.

Maar die situatie was er niet altijd. 'Ook bij ons intern heeft het wel even geduurd', zegt Kerdijk. 'We hebben collega's die al heel lang bij de organisatie werken. Verandering is lastig, en je moet met goede argumenten komen voordat mensen het omarmen.' Pas toen de meerwaarde aantoonbaar was, werd BIM intern volledig geaccepteerd en doorgevoerd.

Medewerkers in het veld werken inmiddels met iPads en BIM cloudsoftware. Inspecties, fotorapportages en werkopdrachten worden direct op locatie vastgelegd en aan het juiste project gekoppeld. De volgende stap, inspecties op afstand met een meekijkende expert, wordt al verkend.

"Je hebt een heel mooi model, maar als jouw klant er nog niet klaar voor is, doe je er te weinig of niks mee. Je bent zo sterk als de zwakste schakel."

De horizontale integratie, data delen met klanten en partners buiten de eigen organisatie, loopt achter. Grotere installateurs zijn verder; kleinere bedrijven kunnen (of willen) de investering niet maken. De Nijburg Industry Group ondersteunt daar waar mogelijk, maar Kerdijk is realistisch: 'Je kunt niet voor iedereen de digitaliseringsslag overnemen. Dat is niet schaalbaar. Ons speerpunt is wel dat we de modellen vrij toegankelijk maken. Dat is ook waarom de open standaard van de NLRS als stakeholder wordt ondersteund.'

Een aanvullende uitdaging is de materialenkaart: de verplichting om vast te leggen waar alle producten vandaan komen. 'We vragen dat ook aan onze leveranciers, maar dan hoor je toch regelmatig: waarom moeten we dat allemaal bijhouden? Terwijl je elkaar in de keten nodig hebt om die data goed te borgen.'

Sensor bespaart 70 procent energie, maar de markt aarzelt

De Nijburg Industry Group werkt samen met een softwareontwikkelaar die een slimme sensor heeft ontwikkeld. Gekoppeld aan de luchtbehandelingsinstallatie kan de sensor tot 70 procent energiebesparing realiseren voor de eindgebruiker. 'Hele mooie oplossing', zegt Kerdijk. 'Maar het wordt nog te veel gezien als een te grote investering.'

De redenering die ze hoort in de markt: het kost meer dan de oude aanpak, en de terugverdientijd is niet direct zichtbaar. 'De installateur kijkt nog te veel naar de kostenpost in plaats van wat het de eindgebruiker uiteindelijk oplevert.' De som van energiebesparing, gezondheidswinst en lagere ziektekosten wordt te weinig gemaakt.

AI: strategie eerst, tools daarna

Op het gebied van AI staat Nijburg Industry Group naar eigen zeggen nog 'aardig in de kinderschoenen', maar dat is een bewuste keuze. In plaats van lukraak tools uitrollen heeft het bedrijf twee strategische sessies ingepland met een externe AI-partner om eerst de richting te bepalen. 'We hebben heel veel data: vanuit ons ERP, CRM en PIM-systeem. Maar je moet weten wat je ermee wilt doen, anders is het niets waard.'

Een concreet plan dat Kerdijk beschrijft: de eigen webshop voor installateurs AI-gedreven maken. Het idee is dat het systeem op basis van zoek- en koopgedrag proactief de juiste producten toont, zodat een klant iets aangeboden krijgt wat hij zelf nog niet weet dat hij nodig heeft. 'De tools zijn er al. Maar we willen eerst de strategie goed hebben voordat we er iets mee doen.' Het is een richting, geen lopend project.

Binnenkort maakt de Nijburg Industry Group ook de overstap van het huidige ERP-systeem naar Dynamics 365. Kerdijks overtuiging daarin is helder: 'Wij moeten ons aanpassen aan de mogelijkheden die het systeem biedt, niet andersom.

"Shit in is shit out. Data is pas goud waard als je weet wat je ermee wilt. Wij willen eerst de strategie bepalen, niet zomaar een AI-assistent ergens voor inzetten omdat het kan."

Zelf gebruikt Kerdijk AI al, maar met een kritisch oog. Ze heeft een allergie voor AI-gegenereerde marketingteksten die klinken als elk ander bedrijf. 'Als ik lees dat we ergens verheugd over zijn, weet ik dat er een tool aan te pas is gekomen. De ziel gaat een beetje uit het verhaal. We hebben onze eigen tone of voice en die willen we bewaken.' 

Familiebedrijf in een consoliderende markt

Terwijl private equity aan elke deur klopt in de installatiesector kiest de Nijburg Industry Group bewust voor een andere weg: autonome groei als familiebedrijf, met een heldere buy & build strategie. De overnames zijn geen willekeurige uitbreidingen, maar bedrijven die bij de cultuur passen en dezelfde normen en waarden delen.

De organisatiestructuur is bewust decentraal. Overgenomen bedrijven behouden hun eigen identiteit, klantrelaties en cultuur. Gedeeld zijn alleen de stafafdelingen: HR, ICT en marketing. Het zijn succesvolle organisaties. Laat ze doen wat ze altijd al deden, maar dan op een hoger niveau dankzij de schaalvoordelen van de groep.'

De toekomst: niet de producten verkopen maar een garantie

Mirjam Kerdijk deed enkele jaren geleden een opleiding aan de HAN waarbij ze werkte aan een scenarioanalyse richting 2035. Dat was het moment waarop het concept 'climate as a service' voor haar concrete vorm kreeg. Niet producten leveren, maar een garantie verkopen dat iemand zich in een fijne omgeving begeeft. De producten worden ondergeschikt aan de service.

Het model dat ze voor zich ziet: gebouwen worden zo slim dat ze zelf signaleren wat er nodig is. Net zoals een moderne wasmachine al een onderhoudsmonteur kan inplannen, stuurt de luchtbehandelingsinstallatie straks zelf een melding naar een monteur die via zijn iPad direct actie onderneemt. Het kanalenstelsel boven het plafond wordt in kaart gebracht, het gebouw monitort zichzelf, en de leverancier garandeert het klimaat.

Internet of Things ook wel IoT speelt daarin een centrale rol.

"Als ik dat zeg, hoor ik: dat gaat echt niet gebeuren. Dan zeg ik wel eens:
dat zeiden ze bij Kodak ook."